Kislexikon

az égitestek látszó helyzetének meghatározásához használt, a földrajzihoz hasonló koordináta-rendszer. Az éggömbre vetített északi és déli pólus jelöli ki az égi pólusokat, ezek között félúton fut körbe az égi egyenlítő. Az égi egyenlítőtől a pólusok felé mért szögtávolság a deklináció, értéke az égi egyenlítőn 0°, az északi égi póluson +90°, a délin -90°. Az égi egyenlítő és az ekliptika metszéspontja a tavaszpont és az őszpont. Az égi egyenlítő mentén a tavaszponttól mért szögtávolság a rektaszcenzió, amelyet órákban, percekben és másodpercekben adunk meg, és a tavaszponttól az óramutató járásával ellentétes irányba mérjük. Az égitestek deklináció és rektaszcenzió koordinátái a tavaszpont precesszió miatti lassú hártálása következtében folyamatosan változnak még a képzeletben mozdulatlannak vett égitesteknél is, ezért a koordinátákat meghatározott időpontokra (epocha) adják meg.